Musivavis - "Mosaikvogel" aus der Unterkreide in China wird den Enantiornithes zugeordnet

In der Jehol Biota im Westen der chinesischen Provinz Liaoning wurden die Überreste eines bislang unbekannten Vogels aus der frühen Kreidezeit entdeckt, der den Enantiornithes zugeordnet wird. Er erhielt den Namen Musivavis amabilis (übersetzt etwa "liebenswürdiger Mosaikvogel"), was sich zum einen darauf bezieht, dass der Vogel Merkmale verschiedener Guppen in sich vereinigt, und zum anderen darauf verweist, dass das Fossil so gut erhalten geblieben ist, dass auch Teile des Gefieders gefunden werden konnten; das Skelett befindet sich auf einer einzigen Platte, die das komplette Tier einschließlich des Schädels enthält.

Musivavis war ein eher kleiner Vogel mit einer Flügelspannweite von 30 Zentimetern. Obwohl es sich bei dem gefundenen Exemplar um ein jugendliches Tier handelt, gehen die Forscher davon aus, dass es zum Zeitpunkt seines Todes seine endgültige Größe schon ziemlich erreicht hatte.

Musivavis zeigt Merkmale sowohl der Enantiornithes-Untergruppe Cathayornithidae (kleinwüchsige und relativ unspezialisierte Enantiornithes) als auch solche der Enantiornithes-Untergruppe Bohaiornithidae (relativ große Enantiornithes). Letztendlich wird er aber trotz seiner geringen Größe als Schwesterntaxon von Dunhuangia betrachtet und somit einer Gruppe zugehörig, die die großen Euenantiornithes (Bohaiornithidae und Pengornithidae) umfasst - ein Hinweis darauf, dass Musivavis eine andere ökologische Nische besetzte als seine engeren Verwandten.

Links:
- Originalstudie: https://www.cambridge.org/core/journals/journal-of-paleontology/article/new-bohaiornithidlike-bird-from-the-lower-cretaceous-of-china-fills-a-gap-in-enantiornithine-disparity/904F4A5175D5E6A5A641116267945BA5
- wikipedia ndl: https://nl.wikipedia.org/wiki/Musivavis

vom 11. März 2022