Machimosaurus: Überreste eines riesigen Krokodils in der tunesischen Wüste gefunden

Im tunesischen Tatouine sind Forscher auf die spärlichen Überreste eines Krokodils mit der Bezeichnung "Machimosaurus rex" gestoßen, das hier vor 120 Millionen Jahren gelebt hat. Zu Lebzeiten machte Machimosaurus das seichten Meer als Lauerjäger unsicher und konnte bis zu zehn Meter lang und bis zu drei Tonnen schwer werden.

Das im Wüstensand gefundene Fossil besteht allerdings aus nur einem Schädelfragmet und einigen weiteren Fragmenten.

Bislang waren die Forscher davon ausgegangen, dass die Gruppe, in die Machimosaurus eingeordnet wird, schon vor der Kreidezeit ausgestorben war. Da das gefundene Fossil allerdings "erst" 120 Millionen Jahre alt ist, muss man davon ausgehen, dass an einzelnen Orten diese Gruppe noch bis weit in die frühe Kreidezeit hinein überleben konnte.

Link: http://www.spektrum.de/news/zehn-meter-krokodil-aus-der-wueste/1393067

Anzumerken ist hier vielleicht, dass das nicht der erste Fund eines kreidezeitlichen Thalattasuchia ("Meereskrokodil") ist, so haben wir einige Belege, dass die Metriorhynchoidea (die bekannten "Meereskrokodile" mit Paddeln und Schwanzflosse) auch noch in der Kreide vorkamen und wohl immer noch einigermaßen erfolgreich waren, siehe zum Beispiel hier eine Beschreibung eines Zahns aus der Unterkreide von Sizilien. https://www.researchgate.net/profile/Mark_Young7/publication/280095267_The_youngest_record_of_metriorhynchid_crocodylomorphs_with_implications_for_the_extinction_of_Thalattosuchia/links/55a9095908aea994672163b9.pdf
Ein Zitat aus besagtem Paper:

Chiarenza et al. (2015) schrieb:There is now no evidence that metriorhynchids were affected by an extinction at the Jurassic-Cretaceous (contra Pierce et al.,2009; Young et al., 2010), in contrast to the other thalattosuchian clade, Teleosauridae, which seemingly went extinct at this boundary (Young et al., 2014a, 2014b). At least four metriorhynchid lineages are known to have crossed the Jurassic-Cretaceous boundary: Cricosaurus, Dakosaurus, Geosaurus and Plesiosuchina (Young et al., 2014a).

Der Teil, dass die Teleosauriden (zu denen der neue Machimosaurus rex gehört) am Ende des Jura ausgestorben sind, stimmt aber jetzt wohl offensichtlich auch nicht mehr. Allerdings gab es davor schon mehrere Beschreibungen von Teleosauriden aus der Kreidezeit, aber wie ich das beurteilen kann, waren das wohl größtenteils undeutliche Funde.

Danke für die Ergänzung